Hábitat de aves es el área con las características ecológicas y ambientales a las que una especie de ave se ha adaptado para encontrar los elementos esenciales como comida, agua, refugio, y parejas para la reproducción.
¿Las aves están restringidas a hábitats específicos?
Las aves pueden volar y desplazarse de lugar a lugar, pero ocupan áreas específicas (hábitats) que satisfacen todos o parte de estos los elementos esenciales mencionados arriba.
Los ornitólogos afirman que el “hábitat de un ave es un indicador se la identidad del ave”. Cada tipo de hábitat tiene composición y estructura específicas para las cuales una especie está bien adaptada. Esta adaptación se refleja en la forma y longitud del pico, las patas, las alas, los patrones de plumaje y coloración, y el comportamiento. Como un ejemplo extremo, uno no esperaría ver un pato buscando insectos en un árbol. A el pato se le esperaría encontrar en o cerca del agua, sus patas y su pico están adaptados para vivir en el agua.
Los elementos esenciales del hábitat de las aves incluyen:
Comida: El alimento de las aves se presenta de muchas maneras en el medio ambiente. Ya sea fruta, néctar, o insectos, una ave necesita atributos físicos y un comportamiento específico para obtener el alimento de manera eficiente.
Agua: Al igual que con otros animales, el agua es esencial para las aves. El agua puede ser superabundante durante parte de un año pero escasa en otros. Cuando el agua escasea, las aves adaptadas a estos cambios son capaces de obtener agua de los alimentos que comen.
Refugio y miembros del sexo opuesto para anidar y reproducirse: Las aves tienen requisitos específicos cuando se trata de refugio y anidación. Algunas anidan en árboles, arbustos, cavidades, paredes de roca, y también el suelo. El refugio también es importante como protección contra los depredadores. Algunas aves tienen plumajes con patrones y colores que las hacen imperceptibles en el tipo de hábitat que usan.
Tipos de hábitats de aves
En términos generales, los hábitats de aves se clasifican en:
Hábitats forestales: incluyen áreas cubiertas principalmente con árboles, muestran capas de vegetación y sotobosque. Los bosques recientemente perturbados (por corte o incendio forestal) que actualmente no tienen cobertura forestal se consideran hábitat forestales ya que se espera que reviertan al bosque.
Hábitats no forestales: Incluye hábitats con cubiertas de pastos, arbustos, matorrales o una combinación de varios tipos de vegetación. En general, los hábitats no forestales muestran una sola capa vegetativa y un sotobosque reducido si existe alguno.
Hábitats acuáticos: incluyen áreas que están permanentemente o estacional mente cubiertas por agua. La cobertura de la vegetación varía desde una cubierta desnuda hasta pastos, juncos, arbustos o una combinación de varios tipos de vegetación. Los hábitat forestales inundados no se consideran hábitats acuáticos.
Si bien todos los hábitats ofrecen los elementos esenciales para las aves, cada hábitat difiere en el tipo y la diversidad de los elementos estructurales que lo componen. La medida en que los elementos esenciales están disponibles para una especie y la importancia de uno u otro elemento para el ciclo de vida de una especie o parte de ella define la calidad de un hábitat para la especie. Las opciones de idoneidad son:
Hábitat adecuado: Ofrece los elementos esenciales para el ciclo de vida de una especie o parte de ella. La especie ocurre en el hábitat regularmente o con frecuencia.
Hábitat marginal: Ofrece pocos elementos esenciales o de difícil acceso para ciclo de vida de una especie. La especie ocurre en el hábitat solo de forma irregular o con poca frecuencia. Generalmente solo una pequeña proporción de individuos usa hábitat marginal.
La disponibilidad del hábitat a través de un ciclo anual incluye:
Hábitat de especies residentes: Es utilizado por una especie de ave durante todo su ciclo de vida (por ejemplo, reproducción y no reproducción).
Hábitat de cría: Hábitat utilizado solo durante la temporada de cría, generalmente separado del hábitat que usa una ave durante el resto del ciclo anual.
Hábitat no reproductivo: Hábitat utilizado durante la temporada no reproductiva.
Hábitat no reproductivo: Hábitat utilizado durante la temporada no reproductiva.
Un micro-hábitat es un hábitat con una composición, estructura o sustrato diferente del hábitat circundante. Los micro-hábitats son muy diversos y generalmente están compuestos por una especie de planta o comunidad de plantas así como también elementos abióticos dentro de un hábitat más extenso
